Vinicius är borta, och Mourinho har redan sagt det man inte säger högt
Vinicius Júnior är avstängd mot Sevilla efter sitt röda kort mot Villarreal, en utvisning som kom efter att han dragit Nathan Saliba i håret (1). Real Madrid förlorade sin vänsterytter till en avstängning de inte kunde få upphävd. Sedan gjorde José Mourinho det till sin egen historia.
"Om jag var Vinicius och i hans situation skulle jag förmodligen inte vara här", sa han, med Arsenals sommarintresse i bakgrunden (3). Mourinho följde upp med att berömma spelarens lojalitet och slog fast att Madrid är hans hem (8). Båda sakerna kan vara sanna, och båda landade samma vecka. Yttern otillgänglig, tränaren som pratar om vägen han inte tog.
Fjärdeplats, och det känns inte som en fjärdeplats
Åtta matcher, 18 poäng, fjärde plats i La Liga, +11 (faktablad). Formraden lyder V V F V V. Facit är okej. Fotbollen under det är det inte alltid.
Få nästa Real Madrid CF-brief via mejl
Den här artikeln gick ut till prenumeranterna som en brief. Få nästa direkt i inkorgen, gratis.
Gratis · Ingen skräppost · Avsluta när som helst
1–0 mot Villarreal hemma var kontroll (faktablad). Elche 2–3 och Roma 3–4 var två matcher där Madrid vann genom att göra fler mål än de borde ha behövt, och Romas Gasperini sa att förlusten den vägen var "förkrossande, för prestationen hade varit så bra" (10). Roma slog sedan Genoa med 2–0 (10). Läs den sekvensen ordentligt: laget som Madrid knappt besegrade i onsdags gick ut och skötte sin liga utan klagomål. Gasperinis lag förlorade matchen och vann diskussionen om vem som spelade bättre.
Mönstret är ingen formsvacka. Det är ett lag som ger motståndarna en väg tillbaka, varje vecka, och som överlever på kvaliteten i anfallsspelet.
Mourinho köper inte, och det är poängen
Tillfrågad om Martin Zubimendi och en januarivärvning var Mourinho korthuggen: "Jag ber inte om något. Jag är nöjd med truppen och spelarna" (7). Ta honom på orden. Det kommer ingen vinterräddning för försvaret.
Det flyttar fokus till arbetet som redan pågår. Madrid är redo att stänga Jude Bellinghams kontraktsförlängning innan Premier League-klubbarna kan börja cirkla (2) (4). Luka Vuskovic finns på en lista för 2027 (5). Wesley França, Romas ytterback, har Liverpool, Arsenal och Madrid som följer honom, och Manchester United ställer sig i kön (11). Det här är en klubb som bygger om truppen via kontrakt och framtida fönster, inte via panik.
Det här ska du hålla koll på
Sevilla kommer till Bernabéu klockan 21.00 CEST på söndag. Mourinho har tre alternativ för att fylla vänstersidan utan Vinicius (1), och Arda Güler är aktuell för startelvan (6). Att Güler startar är det mer intressanta valet, för det ger Madrid en passningsspelare där de brukar ha en löpare.
Sedan RB Leipzig hemma på onsdag, därefter Barcelona borta den 25 oktober. Vinicius bör vara tillbaka till Clásico. Frågan är om Madrids försvar fortfarande släpper in de mål som gör hans återkomst nödvändig.
